Ankunft am Flughafen Cagliari und Transfer nach Chia (sofern im Paket enthalten). Unterkunft in einem 3-Sterne-Hotel und Willkommensabendessen.

Große Neuigkeiten! Dieses Jahr startet die Epic Sardinia in Chia, einem der schönsten Küstenorte im Südwesten der Insel. Der Süden Sardiniens hat keine hohen Berge oder große Gebirgsketten, aber das heißt nicht, dass Radfahren hier leicht ist oder dass es keine längeren Anstiege gibt.

Erfahrene Radfahrer wissen: Viele mittlere oder kurze Hügel können anstrengender sein als ein oder zwei lange Anstiege. Auf dieser Etappe haben wir beides, also kann man vergleichen. Nach einem flachen und leicht welligen Start geht es auf und ab entlang der fantastischen Südwestküste.

Die Etappe ist in zwei Teile aufgeteilt, jeder Abschnitt führt an einem besonderen Küstenstück entlang – ihr werdet verstehen, warum viele diese Straßen zu den schönsten Küstenstraßen der Welt zählen.

Der einzige lange Anstieg des Tages beginnt direkt nach Gonnesa. Ein bekannter Abschnitt, der ohne Pausen schwer zu fahren sein kann. Nicht nur die Steigung, sondern auch die spektakuläre Aussicht lädt dazu ein, kurz stehen zu bleiben.

Wir würden diese Etappe nicht als besonders hart einstufen. Es gibt viele kleine Hügel, die aber meist kurz und selten steil sind. Aber wie Profis sagen: „Es ist nicht der Kurs, der das Radfahren hart macht, sondern die Fahrer.“ Also bleibt ruhig, die Epic Sardinia fängt gerade erst an! Übernachtung in einem Hotel in Buggerru.

Von der Westküste aus geht's ins zentrale Sardinien. Wir überqueren dabei mehr als die Hälfte der Insel, bevor wir Orroli erreichen. Unterwegs ändern sich die Ausblicke, die Landschaft und auch die Art zu radeln – langsam, aber deutlich.

Wir starten den Tag mit einem langen, kurvigen Anstieg. Jede Biegung scheint dafür gemacht zu sein, den Blick aufs Meer von oben zu genießen. Ein unvergesslicher Start in einen weiteren Epic-Tag!

Danach folgt ein langer Abschnitt über Getreidefelder in den Ebenen West-Sardiniens. Im zweiten Teil der Etappe erwarten uns wellige Hügel und kurze Anstiege bis zum alten Dorf Orroli. Unterkunft und Abendessen gibt's in einem Albergo diffuso. Der Ort ist super typisch und das Essen zählt zu den besten traditionellen Gerichten, die man auf Sardinien bekommen kann.

Diese dritte Etappe bleibt ein Klassiker, auch nach den großen Änderungen in der neuesten Epic Sardinia – ein Gewinner wird nicht weggeworfen! Von Orroli fahren wir in die wildeste Region Sardiniens, die Barbagia genannt wird.

Wir fahren Richtung Norden und nach einer spektakulären, kurvigen Abfahrt erreichen wir den tiefsten Punkt der Etappe: den Unteren Flumendosa-See. Von hier beginnt der längste Anstieg des Tages, mit dem See immer auf unserer rechten Seite. Nach einem kleinen flachen Abschnitt steht der zweite Anstieg des Tages an: sieben Kilometer, aber mit moderater Steigung.

Mit den meisten Höhenmetern hinter uns, können wir eine echte Perle unter den sardischen Straßen genießen: die alte SS389, die entlang der östlichen Flanke des Gennargentu-Gebirges verläuft. Ein sehr abgelegener und wilder Abschnitt – solche Straßen gibt es in Europa nur selten. Jedes Mal, wenn wir hier fahren, spüren wir das wahre Privileg des Radfahrens: Zeit zu haben und die Schönheit und Freiheit unseres Sports zu genießen. Alles Gute hat ein Ende – zum Glück endet diese wunderbare Straße direkt beim eine Agriturismo, einer ruhigen und komfortablen Unterkunft mit Abendessen.

Nach Jahren mit unseren Radtouren auf Sardinien wissen wir, wo die spektakulärsten Anstiege liegen. Also wenn ihr uns fragt: „Wo ist der schönste Anstieg Sardiniens?“ – unsere Antwort ist klar: der Talana-Anstieg. Und nach dieser Etappe könnt ihr uns sagen, was ihr davon haltet.

Um jede Spitzkehre richtig zu genießen, müssen wir erst mal fast bis auf Meereshöhe runterfahren. Der Aufstieg, der auf dem Monte Genziana 1100 m erreicht, beginnt bei nur 15 m über dem Meer.

Von dort geht es rund 17 km bergauf: die ersten fünf km sind ein gemütliches Aufwärmen, bevor der Anstieg wie eine Wand vor euch auftaucht – noch 12 km mit einer Durchschnittssteigung von 6,9 %. Der einzige „Hors Catégorie“-Anstieg der Insel, für alle, die auf Profi-Radsport-Stats stehen.

Wir empfehlen nicht, auf den KOM zu gehen, da die Etappe nicht am Gipfel endet. Wir sind erst etwas über der Hälfte, und ein weiterer langer Anstieg wartet noch. Der Weg zum Correboi-Pass – 10 km bei 3,6 % – ist dagegen fast ein Genuss im Vergleich zu Talana.

Der Gipfel des Correboi-Passes (1246 m) ist spektakulär: eine natürliche Terrasse mit Blick nach Osten und Westen. Und er liegt auch ganz in der Nähe unseres Ziels: ein schönes Hotel in Fonni. Gute (und reichliche) Verpflegung und Komfort erwarten euch hier.

Dies ist der zweite Tag in den Bergen der Barbagia, und wir haben eine weniger anspruchsvolle Etappe geplant, damit ihr euch von den sehr intensiven ersten vier Tagen erholen könnt. Es ist eine Runde mit 86 km und 1.759 Höhenmetern. Den Schwierigkeitsgrad würden wir als „leicht“ einstufen. Die einzige echte Herausforderung ist ein sehr langer Anstieg, der außerhalb des kleinen Dorfes Tiana (km 30) beginnt, durch Tonara führt und nach 23 km mit einer durchschnittlichen Steigung von 3,6 % auf dem Tascusì-Pass endet.

Wie ihr seht, ist die Steigung moderat, und außerdem teilen wir den Anstieg in zwei Teile, indem wir in Tonara eine Pause einlegen – der Stadt des sardischen Nougats, auf Italienisch Torrone genannt. In Tonara trinken wir meist einen Cappuccino oder Kaffee, während sich manche auf die Suche nach dem köstlichen frischen Torrone machen, der als Energieriegel hervorragend funktioniert, da er rezeptgemäß ohne zugesetzten Zucker auskommt.

Oben auf dem Tascusì-Pass machen wir eine richtige Mittagspause und fahren dann auf einem Auf und Ab, ohne weitere lange Anstiege, zurück zur Kreuzung beim 3-sterne hotel, um die Runde zu schließen.

Danach geht es hinauf zum höchsten Berg Sardiniens: dem Monte Bruncu Spina auf 1.563 m ü. d. M. Es sind noch einmal 9 km bergauf mit 4,5 % Steigung. Die Straße ist eine Sackgasse: Wir genießen die großartige Strecke und die Aussicht auf dem Gipfel und fahren dann sicher hinunter zum Agriturismo, wo uns ein paar Biere mit Aussicht erwarten, während wir auf ein gutes Abendessen warten.

„Back to the Sea“ könnte der Titel der sechsten Etappe sein. Wer denkt, dass das einfach wird, irrt sich. Auf dieser Etappe erwarten uns einige der faszinierendsten und bekanntesten Hügel. Von Fonni geht es zunächst bergab Richtung Ostküste.

Mitten auf der Abfahrt legen wir einen Stopp in Orgosolo ein und genießen einen Cappuccino zwischen den weltberühmten Wandmalereien, die jedes Jahr tausende Besucher anziehen.

Der letzte Anstieg der Tour ist nicht weit entfernt. Er beginnt nach Dorgali und führt uns in etwa 20 km hinauf zum Genna Silana Pass. Leider für KOM-Jäger: der Strava KOM wurde während einer Etappe des Giro d’Italia 2017 gesetzt.

Das ist kein Scherz: An diesem Tag 2017 fuhren nicht nur etwa 150 der besten Profis diesen Anstieg, sondern es herrschte auch ein starker Rückenwind. Jeder Versuch, den Rekord zu brechen – zum Vergnügen eurer Strava-Follower – wird fast sicher scheitern.

Aber Spaß beiseite: Nach dem Erreichen des Gipfels in eurem eigenen Tempo werdet ihr mit einem Mittagsstopp direkt vor der Gorropu-Schlucht, dem tiefsten Canyon Europas, belohnt. Während eure Beine froh sein werden, dass alle Anstiege geschafft sind, hoffen wir, dass Kopf und Herz anderer Meinung sind – denn das Ende der Tour naht. Es wartet noch eine letzte lange und spaßige Abfahrt, bevor wir unser Ziel erreichen: das charmante Resort Santa Maria Navarrese. Übernachtung in einem 3-Sterne-Hotel in Strandnähe.