Willkommen auf Sardinien! Der Flughafen Cagliari ist etwa eine Stunde von deinem Ausgangspunkt entfernt – einer traumhaften Küstenstadt. Nachdem du in deinem Hotel eingecheckt hast, hilft dir unser Guide dabei, dein Bike optimal einzustellen. Anschließend hast du genügend Zeit, Cagliari auf eigene Faust zu entdecken.

Cappuccino, Croissant, ein Teamfoto mit der SardiniaCycling-Crew – und schon lassen wir das Maglia Nera Café hinter uns: Das Gravel-Abenteuer beginnt! Die ersten Kilometer rollen wir auf Radwegen, die uns sicher aus der Stadt hinausführen. Durch mediterrane Macchia, Olivenhaine und Weinberge geht es weiter bis zu den Weizenfeldern der Trexenta, dem landwirtschaftlichen Herzen Sardiniens.

Auf dieser Etappe dreht sich alles um Schotter: Fast 70 % der 68 km führen über Gravel-Pisten. Die Höhenmeter bleiben mit rund 1.000 m gut im Rahmen. Es geht ständig auf und ab, wobei wir etwas mehr bergauf als bergab fahren, bis wir Mandas auf etwa 450 m über dem Meeresspiegel erreichen. Umgeben von Weizenfeldern und Olivenhainen, birgt Mandas einige kleine Schätze, darunter das ehemalige Franziskanerkloster San Francesco, in dem einst der Schriftsteller D. H. Lawrence zu Gast war. Bei einem Spaziergang durch die Gassen solltest du unbedingt auf die traditionellen Innenhofhäuser mit ihren riesigen Holztoren achten. Sie wurden aus Ladiri gebaut, den typischen Lehm-Stroh-Ziegeln Südsardiniens. Eine Etappe, die von jahrhundertealten Traditionen, authentischen ländlichen Landschaften und den unverwechselbaren Aromen Sardiniens erzählt.

Über diese Etappe gäbe es so viel zu erzählen – und doch ist der Platz begrenzt! Konzentrieren wir uns also auf die Highlights, auch wenn eigentlich jeder einzelne Kilometer spektakulär ist. Der erste Höhepunkt ist der kleine Stausee Is Barroccus kurz hinter Isili. Mitten im Wasser liegt eine kleine Insel, gekrönt von der Kapelle San Sebastiano. Ein Fotomotiv, das die ganze Etappe schon allein rechtfertigt! Doch das ist erst der Anfang. Von hier aus geht es auf einen spektakulären grünen Gravel-Radweg, der der Trasse der ehemaligen Schmalspurbahn folgt und dich bis nach Gesturi führt. Das kleine mittelalterliche Dorf ist der perfekte Ort für eine kurze Kaffeepause. Gesturi ist das Tor zu einem der bekanntesten Orte der Insel: der Giara di Gesturi. Diese Hochebene ist eine Welt für sich, mit einer einzigartigen Landschaft und einem ganz besonderen Ökosystem. Die Stars sind die Giara-Pferde, eine wild und frei lebende Pferderasse, die sowohl Erstbesucher als auch erfahrene Sardinien-Kenner immer wieder begeistert. Vor allem auf Fotos mit Radfahrern im Hintergrund kommen sie perfekt zur Geltung – so wird ihre geringe Körpergröße erst richtig deutlich. Die Überquerung der Giara und die anschließende Abfahrt von der Hochebene machen einfach riesigen Spaß. Dabei reicht der Blick bis hinunter zu der Stadt, in der wir gestartet sind. Nach ein paar weiteren Kilometern erreichst du Tuili, einen uralten landwirtschaftlich geprägten Ort mit einem charmanten historischen Zentrum, das du unbedingt erkunden solltest, bevor du dich bei einem herzhaften traditionellen Abendessen stärkst.

Auch das kleine Dorf Siddi hat seine eigene Giara: deutlich kleiner, aber genauso reizvoll. Auf einer Etappe mit nur wenigen Höhenmetern genießen wir den Ausblick vom höchsten Punkt der Strecke, bevor wir eine der wenigen wirklich flachen Landschaften der Insel durchqueren: die Ebene von Terralba mit ihren landwirtschaftlich geprägten Feldern und kleinen Orten, in denen Ackerbau und Viehzucht den Alltag bestimmen. Wie so oft in unserem Radparadies verändert sich die Landschaft innerhalb weniger Augenblicke. Als Nächstes erwartet uns eines der typischsten und spektakulärsten Ökosysteme Sardiniens: die Lagune. Wir erreichen Marceddì, ein kleines Fischerdorf am Ufer der gleichnamigen Lagune, und überqueren das Wasser entlang eines ihrer Schleusendämme. Danach verändert sich die Kulisse erneut: riesige Sanddünen! Heute sind es die Dünen von Pistis, aber weitere werden noch folgen. Schließlich erreichen wir Torre dei Corsari direkt am Meer. Zeit, die Fotos dieser langen Etappe Revue passieren zu lassen: 84 km voller Abwechslung, davon rund 30 % auf Gravel-Pisten.

Eine Etappe zwischen Bergen und Meer – durch eine Region, die einst geschäftig und dicht besiedelt war und nach und nach zu ihren Ursprüngen zurückgefunden hat: zu einem der rauesten und einsamsten Gebiete der Insel. Was hat das Schicksal dieses Küstenabschnitts im Südwesten Sardiniens verändert? Ganz einfach: der Zusammenbruch einer Bergbauindustrie, die genau hier ihr pulsierendes Herz hatte. Aus dem dramatischen Ende des Bergbaus entstand ein wahres Naturwunder: Die Natur erobert sich ihren Lebensraum zurück. Ein spektakulärer Kontrast zu den alten Industriegebäuden, an denen sich heute Pflanzen und Blumen festklammern. Wo einst Minen betrieben wurden, dachte niemand daran, Hotels zu bauen. Der Bergbau hielt große touristische Investitionen fern – und so ist eine Region, die früher stark vom Menschen geprägt war, heute ein Paradies für Naturliebhaber. Wir fahren eine Bergetappe mit Meerblick. Zunächst folgen wir der Küste und erreichen schon bald eines der Highlights des Tages: die berühmten Dünen von Piscinas. Eine echte Wüstenlandschaft mit gewaltigen Sandbergen, die mehrere Dutzend Meter hoch aufragen, und einem Meer wie aus einer Postkarte. Von dort geht es bergauf, über einen Pass und anschließend hinunter zu einem weiteren traumhaften Strand: San Nicolò. Der letzte Abschnitt bis nach Buggerru, unserem Etappenziel, ist zwar kurz, aber umso spektakulärer – das Meer immer im Blick. Am Ende des Tages haben wir rund 62 km zurückgelegt, davon etwa 30 % auf Gravel-Pisten.

Weitere 50 km, fast die Hälfte davon auf Gravel-Pisten, führen uns tief hinein in Sardiniens Bergbaugeschichte. Und auch heute erwartet uns wieder ein wahres Feuerwerk an Eindrücken, die du so schnell nicht vergessen wirst. Wir legen direkt ordentlich los – ein kurzes Aufwärmen lohnt sich also! Wir verlassen Buggerru, einen kleinen Hafenort, der einst für den Bergbau entstand, und folgen den alten Versorgungswegen der Minen. Der Anstieg ist kurz, aber knackig, und die Mühe lohnt sich. Anschließend nutzen wir so viele der Schotterpisten, die der historische Bergbau hinterlassen hat, wie möglich – immer entlang der Küste. Ein Abstecher führt uns nach Cala Domestica. Glaub uns: Dieser Ort ist ein echtes Juwel! Von dort beginnt ein langer Anstieg mit einem ziemlich anspruchsvollen Finale. Wir überqueren den Montecani und stürzen uns anschließend in eine der spektakulärsten und aussichtsreichsten Abfahrten der ganzen Insel. Hier endet die Bergbauregion direkt an der Küste, und der weiter im Landesinneren gelegene Teil rund um Iglesias beginnt. Von Gonnesa aus klettern wir hinauf in Richtung Villaggio Asproni und rollen schließlich hinunter nach Iglesias. Die Stadt gehört zu den ältesten Sardiniens und begeistert mit einer wunderschönen, lebendigen mittelalterlichen Altstadt, gemütlichen Bars mit hervorragenden Bieren und Aperitivi sowie erstklassigen Restaurants.

Die Königsetappe bildet den krönenden Abschluss unserer Tour: Sie ist die längste und anspruchsvollste Strecke mit 92 km, davon rund 30 % auf Gravel-Pisten. Doch auch auf dieser langen Etappe erwarten dich wieder Landschaften und Farben, die du so schnell nicht vergessen wirst. Nicht jeder hatte bisher die Gelegenheit, monumentale, jahrtausendealte Olivenbäume mit einem Stammumfang von bis zu 15 Metern zu bestaunen. Wir begegnen diesen beeindruckenden Naturdenkmälern im Gebiet von Villamassargia, in S'Ortu Mannu. Von hier aus beginnt der letzte Abschnitt unserer Tour durch die Bergbaugeschichte Südsardiniens. Ab dem Bergbaustandort Rosas führt uns die Route in Richtung Küste. Und diese Küstenstraße ist, das sagen wir ganz ohne Übertreibung, eine der spektakulärsten der Welt. Sie verbindet den kleinen Fischerhafen von Teulada mit den traumhaften Stränden von Chia. Für diesen letzten Abschnitt der Etappe haben wir bewusst auf längere Gravel-Passagen verzichtet – abgesehen von einem kurzen, besonders aussichtsreichen Abstecher. Bevor wir Capo Spartivento erreichen, legen wir noch einen kurzen Stopp am Strand von Su Giudeu ein, einem der schönsten Strände der Welt. Schließlich wartet dort ein kühles Bier auf uns, mit dem wir auf das Ende einer unvergesslichen Reise anstoßen!

Transfer zum Flughafen (sofern im Paket enthalten). Ende der Leistungen – und, so hoffen wir, der Beginn neuer Freundschaften. Acht unvergessliche und abwechslungsreiche Tage, mehr als 600 km und eine Reise durch die vielen Facetten Sardiniens: von den Küsten im Westen bis zum zeitlosen Charme des Inselinneren.

Eine Tour, die das Herz Sardiniens mit einigen der spektakulärsten Küstenstraßen des Mittelmeerraums verbindet.